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Que ce soit pour la décoration chinoise ou zen de votre intérieur, à des fins spirituelles ou de relaxation (comme pour la méditation) ou dans le cadre de vos croyances religieuses, choisir une statue de bouddha peut-être parfois compliqué, étant donné les nombreux styles et formes de bouddha existant et l’abondance de l’offre sur le marché…
Nous allons donc voir ensemble les quelques principes et concepts, bien connus en Asie mais beaucoup moins en Europe, qui vont vous permettre de “bien” choisir votre statue de Bouddha.
Eh oui ! Tout d’abord, il faut savoir qu’il existe différents bouddhas (ou buddhas, car les 2 orthographes sont correctes!). En d’autres termes, toutes les statues de buddha ne représentent pas la même personne. Bouddha signifie “l'Éveillé” en Sanskrit, et qualifie une personne ayant atteint l’Éveil (bodhi).
Il existe cependant des buddha qui sont beaucoup plus populaires que d’autres et dont les représentations sont les plus répandues. Voici les 4 plus connus...
Le « Bouddha rieur », parfois appelé Budai, Ajita, Milefo, Pusa ou Pu-Tai, en fait, n’est pas un Bouddha ! Ce personnage, qui est typique du monde chinois, est le résultat du mélange de plusieurs personnages différents…
En Chine, le fait d’avoir un « grand cœur » est souvent représenté, symboliquement, par le fait d’avoir un « gros ventre »… C’est ainsi qu’on représente le « Dieu de la prospérité » dans la religion taoïste (un personnage dont la statue orne de nombreuses boutiques chinoises, en Asie ou en Occident !), un personnage bienveillant et aimable qui aide les autres à s’enrichir et à être heureux – notamment en ayant assez de biens pour pouvoir nourrir de nombreux enfants !
Dans le bouddhisme, il existe un « bodhisattva », c’est-à-dire un « futur bouddha », qui sera le successeur du Buddha de notre époque – le fondateur du bouddhisme que nous connaissons, qu’on appelle Gautama. Quand ce futur bouddha sera devenu un bouddha (dans quelques milliards d’années…), on l’appellera Maitreya, ce qui veut dire « le Bienveillant », et la période où il vivra sera une époque de bonheur et de richesse, matérielle et spirituelle !
Comme Maitreya semblait très proche du « Dieu de la prospérité » qu’ils connaissaient déjà et qu’ils vénéraient, les bouddhistes chinois ont fini par donner les mêmes attributs à Maitreya – un gros ventre, un rire jovial, parfois aussi des enfants qui l’entourent en jouant – alors que, d’habitude, les Bouddhas sont plutôt représentés minces, en méditation, et avec un sourire un peu mystérieux !
Il a aussi été confondu avec un moine bouddhiste appelé le « Moine au sac de toile », Qici, qui aurait vécu en Chine il y a environ mille ans et qui est devenu très populaire. C’était un personnage original, qui passait sa vie sur les routes avec une besace sur l’épaule et faisait le bien partout où il passait, de manière très peu conventionnelle… Il a été considéré comme une « incarnation terrestre » du futur Bouddha Maitreya C’est pourquoi on trouve aussi des représentations du futur Maitreya avec un sac sur l’épaule !
Bouddha Gautama : De son vrai nom, Siddhartha Gautama, aussi appelé Bouddha Shakyamuni (ou Sakyamuni), il est le père fondateur du bouddhisme. Siddhartha était un prince héritier indien qui renonça au trône et à sa vie princière pour se consacrer à la recherche spirituelle afin de trouver une solution aux 4 principales souffrances des êtres : la naissance, la maladie, la vieillesse, la mort.
Sa représentation est très codifiée et toujours la même, quels que soient les époques ou les pays… On le reconnaît donc facilement ! Il existe 32 caractéristiques majeures et 80 caractéristiques mineures, dont les principales sont : une protubérance au sommet du crâne (parfois représentée comme un chignon), une touffe de poils entre les deux yeux, de longs bras qui descendent jusqu’aux genoux, des marques de roue dans la paume des mains et sur la plante des pieds… Il est toujours vêtu très simplement, comme un « moine », d’une sorte de toge qui tombe en plis élégants ; il garde aussi de sa jeunesse de prince de longs lobes d’oreilles, déformés par les lourds bijoux auxquels il a renoncé… Il est généralement assis sur une sorte de trône en forme de fleur de lotus.
Parfois, il est représenté très maigre, comme un ascète - à l’époque où il n’était pas encore devenu un Bouddha, il croyait que la mortification pouvait être la solution… mais il y a finalement renoncé !
Guan-yin est la représentation chinoise d’un « futur Bouddha » dont le nom indien est Avalokitesvara (il est aussi appelé Guanshiyin, Kwun Yum à Hong Kong, Kwannon ou Kanzeon au Japon et Kuan Eim en Thaïlande). Il est considéré comme la personnification de la compassion car il a décidé de retarder son entrée dans le « nirvâna » tant que tous les êtres ne seraient pas capables d’y entrer eux-mêmes... En Extrême-Orient (Chine, Japon, Vietnam), il est très souvent représenté sous une forme féminine parce que, comme une mère attentive au bonheur de ses enfants, il veut aider tous les êtres à échapper à la souffrance ; souvent, aussi, on le représente avec plusieurs têtes et de très nombreux bras, pour symboliser cette préoccupation qui se manifeste dans toutes les directions et de toutes les façons possibles !
Il peut être assis sur un dragon (symbole d’énergie) ou sur un lotus, comme les bouddhas, mais généralement avec un pied à terre, parce qu’il est prêt à se lever pour répondre aux sollicitations. Ou bien il est debout et tient alors souvent un vase à la main, pour verser un baume apaisant sur toutes les blessures des humains.
Le Bouddha Amitabha (qui signifie littéralement « Lumière infinie ») est aussi appelé Amitayus (qui signifient « Longévité infinie »). En Extrême-Orient, ces deux noms ont été réunis en un seul : Amita-Fo (Amida en japonais ; Fo est la prononciation de « Bouddha » en chinois). Alors que le bouddha Gautama a désormais disparu « en nirvâna » et qu’on ne peut plus entendre ses enseignements, Amida est présent actuellement, mais dans un autre univers, situé à l’ouest du nôtre ! Cet univers, dans lequel il n’existe ni passion ni souffrance, est considéré comme une « Terre Pure »… On l’appelle « la Bienheureuse » !
Bien qu’Amida vive dans un autre univers, on peut pourtant s’adresser à lui afin, après la mort, de renaître dans sa « Terre Pure » et ainsi pouvoir parvenir à l’Eveil en écoutant ses enseignements. Il est très populaire en Extrême-Orient car il a déclaré qu’il suffisait de prononcer son nom avec foi, ne serait-ce qu’une seule fois dans sa vie, même si on est un grand criminel… pour pouvoir renaître auprès de lui ; il représente ainsi la bienveillance et le fait de se sentir accepté et protégé, quoi qu’on fasse ! Il est l’espoir d’une vie meilleure après la mort et d’une grande consolation future. Penser à lui suffit pour apaiser les craintes… Il est souvent confondu avec le Bouddha Gautama, car il est représenté avec les mêmes caractéristiques spécifiques à tous les Bouddhas.
Maintenant que nous avons fait connaissances des principaux Bouddhas, nous allons voir la signification de leur posture.
Afin de bien choisir sa statue de bouddha, il existe quelques règles et principes à observer, afin de s’assurer que la statue soit une statue authentique et de qualité.
Voilà tout! Je pense que nous venons de passer en revue les aspects les plus importants afin de savoir comment choisir sa statue de Bouddha. Comme pour les colliers malas et bracelets bouddhistes et tibétains (malas), il existe certes quelques principes à respecter, mais le choix d’une statue est avant tout un choix personnel. En d’autres termes, votre statue doit vous faire vibrer et vous faire ressentir un sentiment spécial…
Si vous n’avez pas encore votre statue de bouddha, vous trouverez sans aucun doute votre bonheur parmi notre sélection de statues de bouddha issu de l’artisanat chinois et asiatique.
Crédit: J'en profite pour remercier l'Institut d'Etudes Bouddhiques, pour son aide concernant la relecture de cet article!
Représentation des Bouddhas les plus populaires:
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